Kilka dni temu w mediach pojawiła się informacja o zakupieniu przez krakowskie MPK pierwszego z pięciu autobusów napędzanych na gaz ziemny - Jelczy M121M/4 "Mastero". Autobus został zakupiony w ramach unijnego projektu Civitas Caravel, którego celem jest "pomoc miastom w osiągnięciu zrównoważonego, czystego i efektywnego miejskiego systemu transportu poprzez wprowadzenie i ocenę działań bazujących na polityce transportowej i nowoczesnych, zintegrowanych rozwiązaniach technologicznych" (ładniej tego się ująć chyba nie dało, tak więc cytuję :D).

Obecnie po ulicach jeździ jeden autobus tego typu, do końca bieżącego roku ma ich być pięć, a docelowo - 120 czyli około 25% całego taboru.
Pojedynczy autobus kosztuje około 970 tys. zł, jest o prawie jedną czwartą droższy niż zwykły autobus, jednakże cena zakupu ma się szybko zwrócić poprzez oszczędności w eksploatacji - niemalże trzykrotnie niższym kosztom paliwa, rzadszymi wymianami oleju silnikowego oraz dzięki mniejszemu zapotrzebowaniu na energię potrzebną do ogrzania autobusu zimą.

Wprowadzenie napędu na gaz ziemny powoduje nie tylko mniejszą emisję spalin do atmosfery a więc mniejsze jej zanieczyszczenie, ale także podwyższenie komfortu jazdy, dzięki temu, że silnik działa ciszej niż w autobusach o tradycyjnym napędzie.

Nowe autobusy mają kursować na trasie linii 192, natomiast w najbliższych latach tymi i innymi nowymi autobusami zamierza się zastąpić wszelkie starsze modele, m.in. Ikarusy.